Peugeot 208 Premier

Se você sempre leu as várias publicações da imprensa especializada sem dar muito crédito aos comentários de que este hatchback é um lançamento de extrema importância para a Peugeot brasileira, o anúncio oficial da série que motiva este artigo é a prova que lhe faltava. Já se sabe há muito tempo que o estiloso compacto francês chega ao país em muito breve, e é justamente por isso que o início de sua produção se fará com toda a pompa e a circunstância que só uma edição limitada consegue providenciar.

Muito já se comentou no artigo prévio ao lançamento do 208 sobre o quão necessária era a sua chegada ao Brasil, por motivos variados. Em tempos de concorrência cada vez mais acirrada, oferecer o produto mais atraente da categoria é um objetivo cuja importância já está superando até a de oferecer o produto mais barato, o que se pode ver como mais uma prova de que nosso mercado continua evoluindo. Infelizmente ainda existe muito o que melhorar, mas não se pode negar que em um aspecto nosso público já se equipara ao dos mercados mais exigentes do mundo: ainda que os carros em questão sejam muito diferentes, o brasileiro em geral já superou a época de ter como prioridade única e inabalável aos fatores racionais, seguidos de perto pelas “leis da sabedoria popular”. Questões como desvalorização, facilidade de revenda ou mesmo o tempo que a marca atua no país estão decidindo cada vez menos compras, e cedendo espaço nos cálculos do consumidor a conforto, desempenho, estilo e sofisticação, entre outros. Isso significa que estamos cada vez mais abertos a experimentar as novidades do setor, o que desencadeia uma série de vantagens: um mercado receptivo estimula que cheguem novas empresas e que as antigas ofereçam novos produtos, tornando a oferta final maior do que nunca. E com cada vez mais concorrentes, não resta outra solução às empresas senão melhorar o que vendem. Mas além da forma óbvia de se realizar essas melhorias, como os aspectos citados que o 208 atende com maestria, outro é a necessidade de cada marca achar a sua forma de se diferenciar.

Explicar isso nem requer sair do Grupo PSA: basta envolver o Citroën C3, que é o “primo de projeto” do 208. Ambos compartilham plataforma e trem-de-força, mas cada uma cuidou de todo o demais por si só. Design exterior e interior, oferta de itens e arranjo da lista de versões são elementos muito fáceis de modelar, de forma se trabalha neles para firmar a personalidade que cada carro oferece, de forma que mesmo atuando na mesma faixa de preço, esses dois compactos jamais disputem um mesmo cliente. Ou seja, o nível de tecnologia do C3 ganha uma interpretação muito mais esportiva com o modelo da Peugeot. A série Premier tem previsão de entrega para março, um mês da chegada oficial do 208 ao país, e como era de se esperar vem em tiragem de 208 unidades por R$ 54.990 cada – como a marca fez sua pré-venda pela internet há algum tempo, é de se esperar que todas já tenham dono. Seus itens exclusivos são a cor externa fosca e as rodas diamantadas exclusivas, revestimento em couro para alavanca do freio de mão e parte dos bancos, manopla do câmbio cromada e pedaleiras de alumínio. É um pacote fechado que ainda conta com seis airbags, ar-condicionado bizona, central de entretenimento com touchscreen, Bluetooth e GPS, farois com LEDs, freios ABS com EBD e sensores crepuscular, de chuva e de estacionamento dianteiro e traseiro, entre muitos outros itens. O motor é sempre o 1.6 16v FlexStart, de até 122 cv.

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Peugeot 208

Os fãs dos carros franceses no Brasil ganharam um novo motivo para comemorar. Se há alguns anos nossa Peugeot precisou apelar para um truque não muito feliz com sua linha de compactos para compensar a ausência do 207 europeu, desde o surgimento do 208 na Europa já se esboçavam rumores de que a situação finalmente iria mudar. Pois agora se tem a comprovação oficial: nós teremos o mais novo compacto francês em muito breve, com estratégia nova e uma série de vantagens, que você conhecerá aqui neste artigo.

Caso você não tenha acompanhado essa história desde o começo, ela é fácil de resumir: por mais que o 206 vendesse bem e agradasse pelo estilo desde o lançamento, em 1998, o passar de seus anos viu a chegada de concorrentes com concepção mais moderna e soluções que deixavam o francês menos atraente. Mas a situação do modelo brasileiro só ficou complicada de fato a partir de 2006: a Europa o trocava pelo 207 apostando na sofisticação, tanto de construção como de equipamentos, aplicada sobre um desenho que evoluía o conceito do antecessor. Nossa Peugeot se viu numa situação complicada porque o novo modelo seria oferecido aqui a preços muito altos, inconcebíveis para a categoria de entrada na qual o 206 competia bem, e então apelou para uma solução não muito feliz. Em 2008 chegou o face-lift da linha junto com a estreia da versão sedã, com dianteira e cabine inspiradas no modelo francês e todo o demais do 206 quase intacto. Chegaram também novas versões e câmbio automático, mas se havia reclamações da adaptação de estilo, seu problema maior foi outro. Atualizações como essa não costumam valer comemorações para as marcas por esse fato de serem soluções paliativas. Sendo assim, como se poderia receber bem uma dessas justamente com o nome de 207?

Mas agora tudo isso fica no passado, graças ao modelo que se vê nestas fotos. Esse nome agora será restrito a este carro mundialmente, e isso implica que nós teremos mais um modelo em sintonia com o padrão europeu. O 208 divide plataforma com o novo Citroën C3, mas não há compartilhamento de nenhuma peça visível, interna ou externa. Isso permitiu ao Grupo PSA reservar toda a vocação de charme e elegância para o C3, enquanto o irmão concentrou foco na esportividade. O exterior exala a atual tendência de estilo da marca visto de qualquer ângulo, desde o conjunto de farois e grade que passa longe do exagero da fase anterior, passando pela cintura de vincos fortes até a traseira, que mistura elementos das gerações anteriores (como a coluna C triangular iniciada em 1983 com o 205) com detalhes de personalidade própria (caso das lanternas em formato de bumerangue), resultando em uma silhueta que dá impressão de pouco comprimento, conferindo um aspecto bem jovial. Já a cabine promete bom espaço para cinco pessoas, com painel de desenho bem mais sofisticado que o do 207 e uma inovação: o quadro de instrumentos foi elevado, ficando por cima do volante para que o motorista precise baixar menos o rosto para lê-lo, e com isso agilizar a consulta. Vale notar que todo esse esmero da Peugeot se explica pela tal nova estratégia comentada no ínicio deste texto.

Isso se entende com uma pequena retrospectiva: sabe-se que o 208 é uma evolução do 207 europeu, portanto um carro mais sofisticado e caro. Mas se desde 2006 a Peugeot não trouxe esse 207 porque não poderia ser vendido no Brasil sob o preço de um popular, não seria com o modelo seguinte que os custos baixariam, não? Pois os franceses resolveram essa questão de uma forma muito bem-aceita no Brasil: assim como o C3, o 208 chega ao Brasil como o hatch premium de sua marca. Participar desse segmento, que equivale aos hatches compactos do Primeiro Mundo, dá a chance de o 208 focar na fartura de equipamentos em vez de chegar em versões muito básicas, e com isso evitar macular as intenções originais do projeto com a perda de itens para conter custos. Em vez disso, nosso compacto terá direito a mimos como iluminação diurna em LEDs, teto solar panorâmico e touchscreen no painel para comandar a central de entretenimento. Além disso, é de se esperar que ele repita a gama de motores do C3, significando o 1.5 de 93 cv de potência e 14,2 kgfm de torque, e o 1.6 16v de 122 cv e 16,4 kgfm. Outra boa notícia é que o nosso 207 vai finalmente ocupar o papel que deveria ter tido desde sempre: a chegada do sucessor lhe deixará no setor de entrada.

Atualização 17/10/2012: Aproveitando o anúncio mais recente da marca sobre o 208, foi trocada a foto de abertura do artigo e se incluíram mais algumas informações. Este artigo será atualizado após o lançamento oficial do modelo, que está previsto para o primeiro semestre de 2013.

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Peugeot 208 GTi and XY

Originally, I started the foreign cars’ section at this blog intending to write only about the bigger news, especially the arrivals of new models, so it wouldn’t require too much time to keep the blog up to date. But, as an European cars fan, it was impossible for me to see these two versions and only read about them. So there it is, a little text about GTi and XY, two versions of this French hatchback which have huge potential to extend the 208’s market around Europe and – I hope so – at the other markets it’ll be sold at soon.

Expanding a car’s offer into different versions is an as old as effective strategy, when it comes to enable one model to fulfill more customers’ needs before it’s needed to create another model, above it or beneath it at the company’s list. Some of these versions differ only at luxury levels, such as Chevrolet’s LS, LT and LTZ, while other ones try to give the car a whole new focus. It’s like the Mercedes-Benz AMG, BMW M or Audi S, which makes urban sedans and station wagons turn into very elegant sports cars whose hunger for speed can’t be entirely predicted by someone who only sees their black-tie style. There are many other examples, like the Fiat Adventure line at Brazil, which gives light off-road potential to its cars by increasing the suspension height and adding special tires and more resistant exterior parts, and the 208 follows this path. Not the off-road one, but the special versions one. And the nicest part of all that isn’t even that GTi and XY came from concept-cars: one of them makes a very valuable link with its glorious past, while the other allows it to compete with cars previously unthinkable. In other words, it’ll change its future.

The flaring red almost deserves to be entitled as the official sports car’s main color. It is frequently repeated through the years, but it’s nice to see that it seems to never lose its appeal. Leaving the colors’ historical value aside, the fact is that this one agrees very well with the idea of the 208 GTi of being sporty but with intention of taking all the attention to itself. Its merits come from all the tribute it renders to the 205 GTi, which is some sort of 208’s great-grandfather (after it Peugeot changed generations making the entire counting until 208), and got famous for the huge sales around the world and for the performance of this particular version. Only the European 207 had similar option, but it made a much more elegant interpretation, including the 5-door option which 205 GTi never had. But now, 208 seems to follow the nostalgic wave who’s producing cars like Fiat 500, Mini Cooper and VW New Beetle, and looks back to this ancestral at its whole recipe. At the outside it has 17” wheels, red brake calipers, double exhaust pipe, side spoilers and the GTi logotypes around the car, besides the special suspension, with more rigid adjustments. The fans of those cars will be delighted to know that it’ll be sold only at the three-door version.

Entering this car reveal one of the most beautiful red and black mixtures of the modern cars – some may say Dodge Dart has stronger style, while others could argue 208 is much more discreet. It has some sort of dégradé that removes the excesses of one and the other colors and gives a very good impression: while the black coating and silver from the aluminum details make it very modern, the red parts give a stylish personality. This car has Nappa leather seats with red stitching and special pedals, but its main highlight is another one. Opening the hood we can see the already classical 1.6 THP used in many PSA models, but prepared to achieve 200 hp and 28 kgfm of torque and using a six-speed manual transmission, which allows it to go from zero to 100 km/h (60 mph) at around seven seconds, and beat the first kilometer at 28 seconds. Besides all that, Peugeot will sell a special edition, limited at 50 units, with exclusive wheels and the pearl white paint, navigation system, HDG hifi, numbered plaque and front air intake with the French flag, as used at the concept-car. If you’re one of the lots and lots of people interested in this car, the 208 GTi’s sales start next year.

But how about the other version? Yes, that gorgeous purple concept-car is also going to hit the streets. But this one’s main focus is the sophistication. So there’s nothing as spoilers or bigger air intakes, because the 208 XY goes for the customers who prefer a classier style, and followed by plenty of luxury equipments. Which means… Yes, Peugeot has finally stepped into the premium hatchbacks, joining a struggle that has earned a lot of customers since the huge success started by Mini Cooper and Fiat 500. However, the entire car kind of screams that it doesn’t look back to the past when it comes at design: its proposal is much more like what Audi A1 and its PSA “cousin”, Citroën DS3, do: highlight the modernity of its own style. The differences from an usual 208 start at the chromated front air intake, and continue with the 17” wheels with exclusive design, the also exclusive headlights design using LEDs to some of the functions and one of the latest car trends: panoramic sunroof. But it gets better inside: the coating uses even better materials and features the purple stitching, this one to match the color used at other parts around the interior.

Besides that, Peugeot highlights that 208 XY is the second small-sized hatchback in Europe to bring the Park Assist system (the other one is Lancia Ypsilon), whose name explains itself – this equipment is also one of the many uses of the central 7” touchscreen above the console, this one also exclusive for this version. Of course, the fact that this car’s focus is not the performance doesn’t mean at all it’s going to be slow: the diesel options are made by the e-HDI 1.6 with 92 or 115 hp, while the gasoline options use two different engines: they are the 1.6 VTI, with 120 hp, and the 1.6 THP at the standard version, with 155 hp. According to the option, the transmission can be a five or six-speed manual one, or an automatic six-speed one. This car will surely be much more expensive than the standard versions, but this stops being a problem if we remember the public it wants to attract. These wealthier customers doesn’t see the reduced size as a symbol of a cheap car. Concentrating this huge amount of luxury in such a compact car has become a strong trend among the most recent cars specially when it’s covered by this stylish design, because it seems to help the owner to express that stand-out-in-the-crowd desire.

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