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Saturday, March 2, 2013

Volvo S60, V60 and XC60 2014

Click to see in high resolutionFor you who read this blog’s previous article, this is the second part of the comments on Volvo’s recent group facelift. But even if you came to this one first, there’s nothing to worry about. Since this event has involved several vehicles at once, writing appropriately about them demanded some kind of division. This blog has dedicated the first article to the traditional team of this automaker’s line, while this one is dedicated to the “subversive” group. In other words, you’re going to read about the other kind of very important Volvos.

Taking a quick look on these Swedish cars over the last decades reveals this brand was never really concerned with following each moment’s design trends. They were always reliable vehicles, with comfortable and spacious cabins and unbelievable worrying with the safety, but also just sailed through from the 1950s to the 1970s pretty much oblivious to the other brands’ dedication of creating and following new design trends. In fact, they’ve only became some sort of up-to-date in the 1980s because the whole market ended up converging into the “philosophy” Volvo had never stopped to follow – long story short, Volvo’s sedans and wagons like the 700 Series only became fashionable because everyone else was starting to use very similar stylings. Looking at the 1991 460 and 850 series led to think this decade wouldn’t change that attitude very much, but it turned out it did. This decade’s cars not only were recovering from the 1970s’ oil crises as were also approaching the long-awaited new millennium, which stimulated almost every automaker to create their own interpretations of futurism for their upcoming vehicles. Volvo started resisting to follow this creative moment, and one fact is this decision prevented it from having poorly accepted projects such as 1998 Fiat Multipla or 1994 Ford Scorpio, but that time’s market expectations wouldn’t maintain this “immunity” for too long.

Volvo V60 2014Even though many of these “too futuristic” cars ended with poor sales, the overall result was the market starting to be more receptive to novelties than ever. The public started to like the idea of having different car designs, sizes and even categories, which made pioneers such as Citroën Berlingo, Renault Twingo and Volkswagen Sharan fairly successful. So Volvo finally decided to surrender, but doing it in style: it was hard to believe that the new entry line, S40 and V40, came one year before the upmarket S90. These cars were the first to make the Swedish automaker understand that sometimes even the heaviest traditions need to be revised somehow, in order to keep attracting customers. Few years later it was S80’s and S60’s time, not so “revolutionary” but still much more attractive than the replaced models. Their great acceptance by public and press motivated Volvo not only to keep updating the line as also to innovate beyond the level already established: that’s when V70 Cross Country deserves another mention. This time not for that crossover-pioneering merit, but for representing an initiative like Volvo hadn’t had in decades. After all, even with having several price ranges satisfied within the luxury class, Volvo’s reputation wasn’t too pleasant: most people became used to see these cars as rational, reliable and even sophisticated, but not enough to make worthy giving up of a German equivalent.

Volvo S60 2014And now we arrive at the “Revolvolution” moment. After only starting to think about changing, releasing the first S60 in 2000 was the first firm step towards the new-millennium Volvos. Most of the station wagons carried over the boxy rear, but the overall impression was this time they were offering the same discretion of before but in a much more up-to-date style, with several elegant details such as a three-dimensional effect to make their transverse section wider from the handles’ height down than around the windows, giving imponent “muscles” which were followed by S60 and S80’s tail lights design. So since transforming those initial plans from the 1990s into actual changes were starting to get very positive feedback from everyone, the automaker started to be less “scared” of innovating. 2003 saw the very first Volvo true SUV’s release, XC90. After that, the C70 line was redesigned for 2005, and there was even a new entry-level car: C30 was a hatchback, but with a very attractive coupe-inspired styling and taking advantage from the brand being owned by Ford at that time – the compact’s platform was shared with Ford Focus’s family. The following years had some quiet time, until it was time to give S60 a new generation. And since the previous started this entire series of changes in Volvo, the second one had big expectations from the public. The 2010 arrival ended not only satisfying but also surpassing them, by a wide margin.

Volvo XC60 2014This is the moment when we converge to this article’s car family. Family because S60’s aggressive and sporty design has been so well-accepted that motivated its own station wagon, the also gorgeous V60… and even XC60. Once again Volvo’s changes achieved big approval, because these are very impressive cars. There brought better interior quality, cutting-edge technologies and even bigger safety package, but wrapped in a boldly attractive design. That’s why they found interesting to release an urban crossover at the same platform… and today that’s why the new facelift wasn’t so “understood”. They preserve all those qualities, but removing the two-part headlights for a conventional set with wider grille is like removing that “extra”. The great part, though, is the addition of items: the infotainment system’s display brings a new technology to enable being used with gloved hands, and offers Internet connection even as a Wi-fi hotspot for inside the car. The analogic dashboard was replaced by a TFT screen with three modes: Elegance is the traditional look, Eco brings green background with fuel consumption gauge and eco meter, while Performance throws bigger tachometer and power meter, turning the lights red. The safety package received anti-blinding lights system, Cornering Light, Pedestrian Detection, cross-traffic alert and blind-spot monitoring. Those are the only pictures so far, but we can always hope for the old boldness to return with the R-Design packages.

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Friday, August 17, 2012

Volvo S60 T5 Comfort

Volvo S60 T5Chegou ao país mais uma versão de um dos mais estilosos sedãs grandes da atualidade. O S60 da atual geração já se vende no Brasil há um ano e meio, mas o carisma do seu visual lhe ajuda a ignorar o passar do tempo. Os suecos sabem que ele tem altas condições de aumentar sua fatia de vendas por aqui, então a versão que chega agora busca ampliar a oferta na faixa que melhor combate com carros como Hyundai Azera e Kia Optima, ou mesmo com veteranos como Audi A4, BMW Série 3 e Mercedes-Benz Classe C.

Fica difícil deixar de falar do desenho deste carro, tanto por analisá-lo sozinho como ao lembrar da tradição que fez a fama de sua marca. Até hoje a Volvo tem seu nome associado a valores de família e sobriedade, e isso se firmou com as várias décadas de desenhos muito retilíneos, por vezes antiquados e sem muitas prioridades ao público mais jovem. O começo da década passada chegou a esboçar certa mudança, com novas gerações mais modernas e até de estilo mais amistoso, mas só mesmo o sucesso a iniciativa do C30 conseguiu convencer os suecos a se enveredar pelo caminho da ousadia. O atual S60 tem linhas fluidas e orgânicas, cuja esportividade se une a alguns toques inovadores como o capô longo e visualmente separado dos farois bipartidos, ou mesmo as lanternas em formato de bumerangue. Isso forma um conjunto que transpira personalidade, sem se deixar depender de soluções já banalizadas pelo excesso de uso em lançamentos contemporâneos. Ele é daqueles tipos de carro que em dez anos pode ter perdido a sensação de novidade, mas sempre será lembrado pelo design.

Volvo S60 T5Sua cabine se encarrega de mimar os ocupantes com itens como bancos de couro, conexão Bluetooth, rodas Balder de 17” e sistema de entretenimento completo: o som de alta performance se faz com oito alto-falantes e pode vir de entradas auxiliar e USB. Como era de se esperar, a segurança também é um ponto muito alto: temos seis airbags, controle de estabilidade. freios ABS e os sistemas de proteção contra impacto lateral (SIPS), contra efeito chicote (WHIPS) e redução de risco de acidentes até 30 km/h (City Safety) e de capotamento (RSC). O motor é o 2.0 turbo de ótimos 243 cv, que aliado ao câmbio automático de seis marchas lhe permite acelerar de 0 a 100 km/h em 7s5. Esse carro já ganhou prêmios de segurança e da imprensa especializada, e pode ser seu por R$ 125.900. Suas outras versões são T4 Comfort (R$ 111.900), T5 Dynamic (R$ 145.900) e T6 R-Design (R$ 195.900).

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Tuesday, May 1, 2012

Sedãs de luxo - Categoria 1

As diferenças de preço entre os carros permitem criar cada vez mais categorias entre os carros no Brasil. É interessante de ver que modelos de várias partes do mundo chegam aqui nas mais distintas faixas de preço, e portanto possíveis de se encaixar em subsegmentos muito diferentes dos que ocupam na terra natal. Os carros aqui enlistados formam um suposto ato nível de sedãs à venda no país, e se pode dizer que estão acima dos que estão acima dos que chamamos de médios.


A4110004Audi A4: É um dos sucessos de venda da marca alemã. Seu desenho de vincos fortes e grande entrada de ar já denuncia que ele procura se diferenciar dando uma esportividade agressiva à típica sobriedade de linhas alemã. Fartura de itens é lei neste nível, então resta mencionar que ele se destaca pela opção do kit de acessórios Sport, cujo visual complementa a opção do moderno motor 2.0 FSI. Outro bom destaque é a oferta da estilosa versão station wagon, Avant.


BMW Série 3BMW Série 3: Este já é o carro-chefe da marca da Bavária. Sua boa fama aqui surgiu nos anos 1990, quando fascinava pelo desempenho, tecnologia embarcada e estilo. Se hoje em dia isso já não lhe dá o destaque de antes, ainda são atrativos de sobra nesta categoria. Fora o detalhe que o status de “ter um BMW” é sempre tentador, em especial aos clientes oriundos de categorias mais baratas. Mas vale a pena esperar, pois a nova geração chega aqui em breve.


Chevrolet Omega FittipaldiChevrolet Omega: Se em 1992 ele chegou quebrando recordes, detendo primazias e ganhando a adoração geral do país, suas gerações seguintes nunca mais tiveram tanto êxito. Também colabora o fato de ele ter virado mera versão dos Holden australianos, mas basta analisar o modelo atual por si só para ver que é uma excelente opção. Sua cabine não deve em nada aos rivais quanto ao luxo, e o V6 de 292 cv faz jus ao design do sedã aprovado por Emerson Fittipaldi.


Chrysler 300Chrysler 300: Ele é um dos raros casos de face-lift de qualidade. O projeto não mudou, mas retocar os traços na medida certa fez o carro parecer renovado sem que as partes novas destoassem das antigas. É com essa qualidade de projeto que a Chrysler se defende aqui, abusando do luxo e espaço da sua cabine projetada para atender o padrão americano de carro grande, mas com o moderno V6 Pentastar para conciliar ótimo desempenho com consumo comedido.


2008 Honda Accord EX-L V-6 SedanHonda Accord: Aqui o foco se faz na versão de topo. Mas é uma pena que o Accord seja um dos menos vendidos nesta categoria. Talvez pela geração já antiga ou pelos preços altos, mas deixando isso de lado se revela um legítimo sedã japonês, com linhas retas focando na sobriedade, mas com uma clara vocação secundária para o lado esportivo. Seu V6 gera 278 cv, e combina bem com o ar de requinte trazido pela cabine de cores escuras e fartura de itens.


2012 Hyundai AzeraHyundai Azera: Representa o meio-caminho na ampla gama de sedãs Hyundai vendida aqui. Se sua geração anterior logo fez sucesso por aliar motor V6 a cabine luxuosa e preço imbatível, a atual veio completamente renovada e mudou de foco. Azera agora é significado de uma “escultura fluida” mais elegante que o Sonata, com cabine maior, e motor mais forte mas que não prioriza números de esportivo. Ele prefere oferecer conforto e requinte aos donos, mas sai bem caro.


Kia CadenzaKia Cadenza: Trata-se da interpretação Kia para este segmento. Saem os exageros da Hyundai e entram em cena linhas elegante mas joviais, chamando atenção pelos vários detalhes em vez de carroceria esculpida demais. Temos poucas opções de cor, mas também motor V6, câmbio automático e cabine repleta de luxo. O principal mérito desse carro é ser um salto gigante em relação ao antecessor Opirus mas com mais que só repetir o estilo Kia.  Ele tem personalidade própria.


C-Klasse LimousineMercedes-Benz Classe C: Completa o trio de entrada dos alemães de luxo. A fama dos Mercedes não se faz pela esportividade ou tecnologia arrebatadoras, mas sim pela opulência de sua imagem. Pelo jeitão de limusine que sempre tiveram, e que a atual tendência de estilo reforça indiretamente, ao usar capô longo e de grade dianteira larga. A fase atual já não é última novidade, mas ele já caiu no gosto do brasileiro pelo preço muito interessante das versões de entrada.


Toyota CamryToyota Camry: Ele e o Accord são o degrau superior da eterna rivalidade entre Corolla e Civic. A geração atual se desdobrou em três leves variações de estilo para agradar melhor a cada mercado, e nós recebemos a mais conservadora – seus detalhes retos e cromados combinam melhor com seu porte e com o estilo de cliente desta faixa. Seu preço é elevado, mas existem motor V6 e pacote de itens completo. O problema é que existem rivais de mais renome pelo mesmo preço.


Volkswagen PassatVolkswagen Passat: A geração nova dá bom gosto ao estilo VW atual. O motor segue downsizing e o pacote de itens é muito bom. Mas se ele é alemão, por que não entrou no trio ali acima? Por melhor carro que seja quando visto sozinho, basta colocar os rivais ao lado e ele desaparece. Uns têm estilo mais atraente, outros mais baratos, e a maioria ataca no seu calcanhar-de-aquiles: é difícil pagar até R$ 160 mil num carro cuja marca é a mesma de Gol e Kombi.


Volvo S60Volvo S60: Nesse mar de sedãs luxuosos e de bons motores, ver um Volvo já dá a típica ideia de que seu destaque é a segurança. O lado bom é que seus projetos mais recentes passaram a também caprichar no design. E que design! O S60 é mais sedutor e chamativo até que os favoritos Kia e Hyundai. Tem tudo para agradar à faixa dos 30-35 anos com seu estilo de sedã-cupê e boas opções de cor. Sua linha é coroada com os 304 cv da versão T6 turbo.

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Wednesday, July 6, 2011

Volvo S60 T4 e T5

S601A Volvo está passando por um momento muito agradável com seu S60 no Brasil. De início rouxeram apenas a versão de topo da geração atual, o S60 T6, naquela clássica estratégia de explorar o requinte e o apelo esportivo de uma versão de topo. Mas suas boas vendas acabaram motivando a marca a excelente atitude de trazer duas versões mais acessíveis: T4 e T5, por R$ 102.900 e R$ 129.900 incluindo pintura sem distinção de tipo.

Volvo S60 T4 e T5A sigla T4 indica que este S60 traz um quatro-cilindros turbinado, neste caso um 1.6 que gera potência e torque de 180 cv e 24,5 kgfm, enquanto o T5 usa um cilindro a mais no seu 2.0 turbo de 240 cv e 32,6 kgfm, ambos com tração dianteira e câmbio automático Powershift de seis marchas.

Como falar de Volvo é impossível sem mencionar segurança, os dois trazem controles de tração e estabilidade, freios com ABS e EBA e airbags frontais e laterais, além do novo programa City Safety da marca, que pode até evitar impactos em velocidades de até 30 km/h.

Dentre os itens de luxo, eles oferecem computador de bordo com tela de 5”, Bluetooth integrado e sistema de som multimídia com oito alto-falantes e controle satélite na direção.

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Monday, February 28, 2011

Volvo S60 T6

Volvo S60E mais uma das atrações do Salão do Automóvel desembarca oficialmente no país. Por R$ 169.900, o novo Volvo S60 chega logo na versão de topo, turbo T6, para brigar com rivais de muito peso por aqui. E podemos afirmar que arsenal para isso ele tem.

Suas linhas externas são fascinantes, com uma fluidez que traz uma espécie de esportividade elegante, inimaginável nos Volvo de não muito tempo atrás. E na cabine ele continua com a ótima impressão, apresentando materiais que evocam a modernidade, mas sem nunca perder o bom gosto, como o console de aço escovado, no já conhecido “formato de cadeira” visto no C30.

Toda essa aura nervosa combina perfeitamente com o 3.0 de seis cilindros exclusivo da versão T6 (mais tarde chegam os S60 mais simples e com motores menores). Seus 304 cv e 44,8 kgfm de torque garantem uma aceleração de 6,5 segundos para ir de 0 a 100 km/h, e velocidade máxima de 250 km/h, segundo a marca.

Como era de se esperar, sua lista de equipamentos é grande, trazendo teto solar e direção elétricos, ar-condicionado digital, piloto automático, rodas de 18 polegadas e sistema de GPS, entre muitos outros. Já o pacote de segurança mantém o clássico padrão Volvo, trazendo vários airbags e sistemas de auxílio à frenagem.

Alguns dos destaques são os sistemas de segurança adicional do S60, como o que detecta presenças nos pontos cegos do carro, o de frear sozinho caso o carro esteja a até 35 km/h e detecte um pedestre à frente, ou o piloto automático adaptativo, que mantém as velocidade e distância ao carro da frente previamente selecionadas pelo motorista.

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